Marg Engel, una cuoca che lavora da tanti anni in una casa rurale della Baviera, si fa costruire una casetta grazie a una somma di denaro che ha ereditato. Purtroppo la festa di inaugurazione della casa viene interrotta da una brutta notizia: la signora Engel è stata vittima di una truffa da parte dei costruttori.

Susanne Elling torna a casa ignara e rimane perplessa per gli ospiti nel suo soggiorno. Deve aver dimenticato qualcosa...
Nella casa di riposo, il signor Dreyer viene accompagnato in terrazza da un infermiere. Dopo che quest'ultimo è rientrato in casa, un'altra persona appare dietro il signor Dreyer...

Più il treno si avvicina a Berlino Est, più tutti sono sotto pressione e perdono sempre più i nervi. Anche Paul Fuchs è allo stremo delle forze.

Lona cerca di distrarre la piccola Anna portandola a fare un giro sull’auto della polizia, mentre Elling viene a sapere che il tirocinante di sua moglie è assente da una settimana per malattia e che lei, quindi, non ha affatto appuntamento con lui.

Arthur ora interroga Christa Hartmann più dettagliatamente. Marlis e Gerd si trovano in un intenso conflitto. Le loro diverse visioni sul futuro e sulla responsabilità mettono la loro relazione a dura prova.

Elling arriva sulla scena del crimine. Gli investigatori della polizia criminale si scambiano prime osservazioni, indizi e ipotesi sullo svolgimento del crimine.

Il team investigativo trova indizi sulla motivazione del colpevole durante l'esame dettagliato della vittima.

Un uomo trovato morto, una lista scomparsa, lavori edili assordanti e conversazioni insolite: questo episodio è attraversato da un clima di grande confusione.

All'inizio de "I morti di Marnow", con un uso minimo di testo e dialoghi, lo spettatore viene immerso nell’atmosfera e nel contesto attraverso un linguaggio visivo molto efficace. Questa parte iniziale funge da preludio all’azione, che accelera nella seconda parte.

La situazione si fa critica: i mondi si scontrano tra idealismo e delusione, tra Est e Ovest, libertà e controllo, e le relazioni personali iniziano a vacillare.

Mentre Elke cerca di riparare la radio nel suo scompartimento, il notiziario interrompe il silenzio con un annuncio sconvolgente: in quel preciso istante è iniziata la costruzione di un muro che dividerà Berlino in due. Da ora in poi, è vietato attraversare liberamente il confine tra Est e Ovest.

La notizia della costruzione del muro di Berlino continua a diffondersi nel treno. Arthur e Andi trovano finalmente ciò che stavano cercando da tutto questo tempo.

Nella quarta parte, oltre ai passeggeri del treno interzonale, appaiono altre due persone all'esterno del treno. Attraverso di loro, otteniamo un'impressione dei modelli di ruolo e della vita quotidiana delle persone nella Germania dell'Est.

Questa terza parte affronta il tema dei controlli a cui venivano sottoposti i cittadini dell'Est dopo un soggiorno nell'Ovest. Il film restituisce con grande efficacia l’atmosfera di quel periodo e il profondo desiderio di libertà che la caratterizzava.

In questa prima parte, conosciamo i personaggi principali che devono prendere una decisione cruciale sul treno da Monaco a Berlino Est il 13 agosto 1961: libertà o patria.